REPRODUCCIÓN DE LOS TIBURONES

No se han  llevado a cabo muchas investigaciones en lo que respecta a la reproducción del  tiburón , pero se sabe mucho sobre el proceso. 

En cautividad muy pocos tiburones se aparearan por lo que no pueden ser observados de esa manera. Otra razón por la que no hay mucha investigación sobre este tema tiene que ver con el hecho de la  escasez de tiburones existentes.

Una de las principales diferencias en la reproducción entre los tiburones y otros animales es que los machos tienen abrazaderas que utilizan para insertar el esperma en las hembras. Tienen una a cada lado del cuerpo y las alternan para usarlas. Algunas personas confunden estas abrazaderas con penes, que es de donde viene la teoría de que los tiburones machos tienen dos penes.

Las hembras emiten diversos tipos de sustancias químicas en el agua durante la temporada de apareamiento. Como normalmente viven separados de los machos, estos productos químicos son para dar la señal y atraer al macho. Una señal de que los tiburones están a punto de escoger compañero o de reproducirse es cuando se le ve al macho girando en círculos alrededor de la hembra una y otra vez.

Los machos hacen saber a  las hembras que están interesados en el apareamiento al picarlas en diversos lugares. Algunos investigadores creen que estas marcas de mordeduras tienen lugar durante la concepción o reproducción  con el fin de ayudar a mantener a  ambos tiburones entrelazados a fin de que el proceso se complete. Las hembras no se ven perjudicadas por estas mordidas. De hecho,es una de las razones por la que tienen pieles más gruesas es esta.

Hay tres maneras en que los tiburones se reproducen y dan a luz a sus crías:

-Hay especies de tiburones que dan a luz a lostiburones vivos (Viviparidad) , llamados cachorros. Ellos sólo tienen unos pocos al mismo tiempo los cuales abandonarán luego del parto. Los tiburones bebes instintivamente saben cómo sobrevivir inmediatamente luego de nacer. El tiburón  madre se ocupa de su propio negocio, sin darles un segundo de pensamiento. Los tiburones   madres no cuidan de sus crías.

-Otras especies de tiburones ponen huevos para reproducirse(Oviparidad) , siempre lo hacen en un lugar bien oculto. Los huevos se encuentran en una funda protectora, lo que hace que sea difícil para los depredadores llegar a ellos, incluso si los encuentra. Solo debe haber 100 o unos pocos mas huevos por hembra. Dado que los tiburones no tienen muchos enemigos, incluso los más pequeños a menudo son capaces de sobrevivir a un ritmo muy altos.

En otras especies los huevos se desarrollan dentro del tiburón madre(Ovoviviparidad) la mayoría de los tiburones utiliza este método de reproducción. Los huevos eclosionan dentro de la madre y siguen siendo alimentados por la yema del huevo y algunos fluidos de la madre. Los jóvenes nacen vivos y completamente funcionales.

Algunas especies practican una forma de canibalismo conocida como zoofagia, lo que significa que se comen los huevos que no han nacido, para crecer y sobrevivir.